Lendo...

Contos Exemplares de Sophia de Mello Breyner Andresen, de 1962.

Mais um...

O próximo... espero lá estar!!

Uma das coisas que se aprende com a Internet é que há alguém no mundo que já teve o mesmo problema que nós. Como escrever uma tese de douroramento no Micrsoft Word? Um tutorial aqui.

Por que é que a um ciclo de baixa dos mercados accionistas se associa a expressão "bear market" e a um ciclo de alta a expressão "bull market"? Alguém me explica o que é que os pobres animais têm haver com isto?

Não podia deixar de me referir a este post do Filipe Moura. Feynman foi (e continua a ser) uma referência maior da minha formação como físico, sobretudo, depois de eu ter lido aquela excelente biografia Feynman – A Natureza do Génio de James Gleick. Sem dúvida um dos livros da minha vida! Depois há ainda o QED: a Estranha Teoria da Luz e da Matéria (duplo sentido!! - Quod erat demonstrandum e Quantum Electrodynamics!!) do próprio Feynman. É estranho, e mostra bem o seu carácter, o facto de Feynman chamar setas aos vectores durante todo o livro. E é só um pormenor de um texto que é uma tentativa de explicar uma teoria complicada - electrodinâmica quântica - a leigos.

Hoje no P2:

Cada vez mais, em vez de fazer jardinagem ou simplesmente contactar com a natureza, as pessoas ficam em casa a ver televisão, a surfar na Internet ou a jogar jogos de vídeo. Pode não parecer uma grande novidade, mas quando dois especialistas quantificam o declínio das actividades de exterior e o publicam (ontem) na prestigiada revista americana PNAS (Procedings of the National Academy of Sciences), sentimos um arrepio. “Estamos perante um afastamento profundo e real das pessoas em relação à natureza, certamente no EUA e possivelmente noutros países”, diz um dos autores, Oliver Pergams, da Universidade de Chicago. Isto não augura nada de bom, em especial para as crianças: “A vidiofilia é uma das causas da obesidade, da falta de socialização, das perturbações da atenção e do mau desempenho académico”.

Às vezes sinto um chamamento da terra, das pedras, dos passarinhos e das plantas. Sobretudo quando fico muito tempo enclausurado em laboratórios e computadores.

Ouvindo

Bebo & Cigala

Aprendendo...

...em números antigos da Gazeta da Física, acerca da Teoria dos Funcionais da Densidade. Ou seja, como resolver a equação de Shrödinger para sistemas complicados, isto é, sistemas com mais protões e electrões do que os átomos hidrogenóides. Sim, agora recordo-me de nos livros de mecânica quantica a equação de Shrödinger só aparecia resolvida para electrões livres, ou para o átomo de hidrogénio.

Na foto, Walter Kohn um dos pais da Teoria dos Funcionais da Densidade, vencedor do prémio Nobel da química em 1998.

BTT Passeio

Cá está mais um Barcelos. Mais informações podem ser encontradas aqui.

O melhor na Televisão/Jornais/Revistas/Blogs

• Câmara Clara na Dois, aos domingos à noite, com Paula Moura Pinheiro

• Alma Nostra na Antena 1, às terças à noite, com Carlos Magno e Carlos Amaral Dias

• A coluna do escritor João Aguiar na Super Interessante desperta-me cada vez mais a atenção. Um dos escritores a ler no futuro.

Nanotecnologia

Feynman foi um visionário quando em 1959 proferiu no Caltech a famosa conferência There's Plenty of Room at the Bottom. Desde então, têm sido canalizados cada vez mais recursos para a investigação do mundo na escala do namometro. Há mais e mais laboratórios dedicados ao estudo das nanotecnologias. Ainda recentemente foi anunciado que será implementado em Braga o Laboratório Ibérico de Nanotecnologia, numa parceria entre Portugal e Espanha. A nanotecnologia começará paulatinamente a invadir o nosso dia-a-dia. Como em tudo o que é novo e desconhecido, poderão existir perigos e riscos ainda não perceptíveis. É para isso que têm alertado alguns especialistas. No último número do Europhysics News , Roger Maynard, aponta 3 questões: 1) o risco de toxidade (7% do orçamento global é dedicado ao estudo destes riscos, usando o princípio da precaução); 2) o perigo de as nanotecnologias instigarem um mundo “Big Brother” 3) uma questão mais geral e abrangente relacionada com a possibilidade do aumento do desempenho humano, quer a nível físico quer a nível cognitivo. No limite poder-se-á diluir a distinção entre natural e artificial, na qual assentam os nossos valores morais e culturais.
Vale a pena ler.

Contraponto à Pós-Modernidade (v 1.2)

Filosofia de Vida

1. Regressarás ao tempo lento. Dedicarás mais tempo à contemplação.


2. Viverás em comunhão com a Natureza. Sem prejuízo da tua crença religiosa serás vagamente panteísta.


3. A comunhão com a Natureza não deve impedir que procures compreendê-la. A atitude científica é fortemente motivada.


4. Utilizarás a tecnologia sempre que isso facilite o cumprimento das tarefas quotidianas. A tecnologia será sempre mais um meio do que um fim em si mesma.


5. Consumirás informação de modo parcimonioso. Na contemporaneidade em que o acesso à informação é virtualmente ilimitado deve interessar-te mais a qualidade do que a quantidade de informação. Recebe-a de modo crítico de forma a melhor compreenderes o mundo e melhor agires sobre ele. Torna-te um sábio.


6. Não cederás ao consumo louco e desenfreado. Ama os objectos como bens escassos e únicos.


7. Não alimentarás o mito do eternamente jovem e eternamente belo. Aceita a velhice e a morte.

Lendo/vendo...

A "nova" Gazeta de Física está melhor. Desde logo a nível gráfico, mas, pelo que pude ler, também a nível de conteúdos. E agora está em linha. A nova equipa editorial está, portanto, de parabéns.

Lendo...

com muita atenção, por interesse profissional, acerca dos materiais superoleofóbicos no De Rerum Natura.

Este post é deslumbrante! Tão cheio de vida!

O Futuro

Já passaram alguns anos desde que li O choque das Civilizações de Samuel Huntington. Encontrei-o numa estante da biblioteca. Chamou-me à atenção. Não tinha ainda ocorrido o 11 de Setembro, o terrorismo não estava na ordem do dia e não era clara, pelo menos não tanto como agora, a tensão entre o Islão e o Ocidente.
Do livro guardo recordações vagas. A tese de que a nova ordem mundial, pós guerra fria, seria multipolar. Haveria 3 ou 4 grandes blocos que se temeriam e de alguma forma equilibrariam. Os grandes focos de conflito surgiriam entre esses blocos. O choque seria sobretudo cultural. Os EUA perderiam a hegemonia e a China cresceria de forma acentuada.
Nos tempos mais recentes, depois do 11 de Setembro, encontrei na comunicação social algumas referências à tese de Huntington. Uns consideram a tese exagerada outros realista, mas não deixa de ser sintomático o facto de esta ter sido trazida para a praça pública.
Neste momento estou a ler outro livro premonitório: Breve História do Futuro de Jacques Attali. A ele regressarei.
Afinal, como está o mundo?

Concertos...

...alguns concertos nos últimos tempos, tudo no Centro Cultural Vila Flor. Sobre Seu Jorge já tudo foi dito no Recortes. Depois, houve o Guimarães Jazz. Assisti à Charles Tolliver Big Band e, melhor ainda, ao fantástico concerto de Ahmad Jamal e "companhia". Aqui fica Ahmad Jamal um pianista magistral.

Lendo...

A Vida Nova do escritor turco Orhan Pamuk. Aqui regressarei em breve.

Lendo...

Albert Einstein, George Gamow, Paul Dirac, Ettore Majorana, Wolfgang Pauli, Paul Ehrenfest e Erwin Schrödinger: 7 físicos notáveis aos quais Étienne Klein presta homenagem neste livro. Todos eles deram importantes contribuições para a revolução ocorrida na física no início do sec. XX. Enquanto a relatividade restrita, e depois a geral, mudavam os conceitos de espaço e de tempo, a nível do muito pequeno descobria-se também um mundo contra-intuitivo, cheio de surpresas e mistérios: nascia a física quântica.
O livro está estruturado em 7 capítulos. Cada capítulo é uma biografia de um destes homens. Por entre pormenores mais ou menos curiosos das suas vidas estão os conceitos, os problemas, as teorias que ocuparam o seu intelecto.
Curiosa é a desconstrução de alguns mitos que envolvem Einstein. Não se trata de pôr em causa a sua genialidade, mas tão-só de contextualizar o homem percebendo que ele é fruto de uma época e de um contexto. Como o autor refere o problema da sincronização dos relógios preocupava toda a Europa da época. Por outro lado o facto de Einstein trabalhar num Departamento de Registo de Patentes na altura em que desenvolveu a relatividade restrita não torna o feito mais notável como por vezes se faz crer. De facto, “o Departamento do Registo de Patentes permitiu que Einstein estivesse na primeira fila para assistir ao grande desfile de tecnologias e para fertilizar as suas próprias reflexões teóricas”.
Foi um livro que me proporcionou prazer, portanto, está tudo dito.